Создание породы было начато в второй половине XIX века, когда развивавшееся сельское хозяйство потребовало более мощных лошадей, и в Россию стали завозить бельгийских арденов и брабансонов. В 1861 году первые партии арденских лошадей поступили на Хреновской и Деркульский конные заводы, на ферму Петровской академии и в помещичьи хозяйства. В 1900-1920 годы их разводили уже более чем в 376 хозяйствах. Наряду с чистопородным разведением, происходило скрещивание с кобылами упряжных и тяжеловозных пород - в основном, с арденами, брабансонами, першеронами. В 1952 году была утверждена русская тяжеловозная порода комбинированного направления.


Экстерьер: облегченная голова с прямым профилем, мускулистая шея, грудь и спина - широкие, хорошо обмускуленный, раздвоенный, вислый круп.


Высота в холке: 147-150 см.


Масть: рыжая, рыже-чалая, гнедая, редко - вороная или серая.


Особенности: лошади обладают нарядными упряжными формами, уравновешенным темпераментом, неприхотливостью в содержании и кормлении. Наряду с высокой работоспособностью обладают хорошими продуктивными качествами.